Cumiére, Courcourt, Pierry en Hautvillers

Vrijdag 15 april: na een halve dag file, blijkbaar hadden meer mensen het idee om met het Paasweekend weg te gaan, kwamen we ‘s avonds aan in Cumiére. Een lieflijk, klein dorp vol verborgen steegjes, een gezellige picknickplek aan het water en natuurlijk champagnehuizen. Sommige chic en vol grandeur, sommige gemoedelijk, gezellig en hier en daar wat rommelig. Zaterdagochtend hebben we afgesproken met Luc en Patricia van het champagnehuis Gabriël Boutet, gelegen tegenover Cumiéres picknickplaats. In een zonnige tuin proeven we hun cuvée reservée en zijn meteen enthousiast over de vriendelijkheid en frisheid van deze champagne, gemaakt van de pinot noir en chardonnay-druif. Een fruitige, elegante champagne, laagdrempelig en met het risico dat dit wegdrinkt als limonade. De blanc de blancs is krachtiger, ‘mannelijk’ zelfs en de blanc de noir vintage, een millésime uit 2015, is zo verfijnd en karakteristiek dat we direct overstag zijn. De smaak van de langgerijpte chardonnay doet denken aan karamel en op de tong lijkt de champagne een botervet laagje te leggen. We krijgen ook een goede tip van Patricia: proef gul! Neem grote slokken, beweeg je tong omhoog en zet al je zintuigen aan. Zo krijgen de aroma’s nog beter de kans zich te onthullen. Minpunt is wel dat je glas snel leeg is. Na een rondleiding door de, het mag gezegd worden, wat rommelige wijnschuur gaan we huiswaarts met een doos blanc de noir en cuvée reservée. 

Rijdend vanuit Cumiére naar beneden komen we terecht in Chavot-Courcourt waar we een afspraak hebben met Nathalie van het champagnehuis Diogene Tissier et fils. Het huis ligt direct aan de prachtige Route Touristiquedu Champagne en de tuin waarin de tasting plaatsvindt, aan hoge tafels met barkrukken, is een plaatje. We proeven de  cuvée réservée, de carte noir en de blanc de blancs en ondanks dat deze champagne meerdere prijzen heeft gewonnen worden we niet omver geblazen. Smaak is persoonlijk en dat blijkt ook weer als we twee Belgen spreken die zo verliefd zijn op deze champagne dat ze elk jaar terug komen. Wél worden we nieuwsgierig. En wel naar de rosé champagne die niet geproefd kan worden omdat deze gemaakt is van pinot noir-druiven die aan kleine stokken groeit en daarom ook in kleine oplage gemaakt is. We nemen twee flessen mee. Vooralsnog zijn deze nog dicht maar onze bevindingen volgen uiteraard snel! 

Vanuit Chavot-Courcourt is het maar 10 minuutjes rijden naar Pierry waar Nicholas Bouché, de vierde generatie champagnemakers ons op wacht om zijn pareltjes te laten proeven. We lopen via de ruime parkeerplaats een mooi statig pand in en krijgen allereerst wat uitleg van de enthousiaste medewerkster Sandrine. De cuvée réservée is gemaakt van een derde chardonnay, een derde Pinot noir en eenderde pinot meunier en valt bij ons direct in de smaak. Fijne maar krachtige belletjes geven vieren feest in de mond en de smaak van eerst citroen en daarna rijper of zelfs gedroogd fruit, zorgen voor een interessante en uitgesproken smaak, maar niet té. Hierdoor is hij laagdrempelig en goed te drinken op verschillende gelegenheden. Perfect voor feestjes en partijen. Dat is anders met de cuvée expertise 7. Alleen de naam al maakt ons nieuwsgierig. Deze champagne is voor 75% van de pinot meunier-druif gemaakt en heeft maar liefst 7 jaar gerijpt voordat er een kurk opging. Een subtiele, verfijnde maar ook complexe en expressieve champagne waar je van moet houden. Minder geschikt voor een laagdrempelige borrel of als aperitief, maar wél een boeiende champagne voor fijnproevers. Ideaal dus voor onze champagnetastings! Wij laden de auto vol met deze interessante champagnes, krijgen nog wat cadeautjes en worden uitgezwaaid door Nicholás die uiteraard ook tevreden is na deze goede zaken😉 

We hebben bijna alles, bijna! Nu we een cuvée réservée, twee blanc de noirs en een rosé champagne hebben, missen we nog een blanc de blancs om de Champagnezusjes-tastings compleet te maken. Het liefst een uitgesproken blanc de blancs, zodat onze proevers het karakter van de chardonnay-druif goed proeven. We vinden uiteindelijk een krachtpatser bij champagnehuis Tribaut in het lieflijke dorpje Hautvillers. Alles is mooi aan dit bezoek. Dit geboortedorp van champagne-peetvader dom Perignon is een sprookje om doorheen te lopen, mits de zon schijnt maar dat vinden wij stiekem voor de hele champagnestreek gelden. Daarnaast is het uitzicht van champagnehuis Tribaut verbluffend en zowel de blanc de blancs en blanc de noir smaken ons heerlijk. In tegenstelling tot eerder geproefde champagnes, zijn deze champagnes jonger en misschien minder complex, maar even interessant. Een champagne die fascineert, maar die je tegelijkertijd wil blijven drinken. Gevaarlijk dus! De frisse, maar krachtige champagne kan goed als aperitief gedronken worden, maar doet het ook goed bij vis of groenten en misschien zelfs bij een niet te kruidig stuk vlees. Een interessante champagne voor onze champagnezusjes-proeverijen en deze gaat dus ook zeker mee naar huis. Na afloop maken we nog een leuke wandeling door de bloemrijke steegjes en picknicken met prachtig uitzicht in de zon. Een perfecte en romantische afsluiting van een interessante dag.